眾所矚目的橄欖球世界排名頂尖12國將展開激戰的全新賽事「國家錦標賽」,即將於7月4日(六)隆重登場。 參賽隊伍包括「六國錦標賽」中熟悉的北半球6國:英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭、威爾斯、法國、義大利,以及「橄欖球國家錦標賽」中激烈競爭的南半球4國:紐西蘭、澳洲、南非、阿根廷,再加上斐濟與日本,共計12支隊伍。他們將在7月與11月的兩個月期間,共計7週的時間內,以「北半球對南半球」的形式展開對抗,為了國家榮譽展開一場場認真對決。參賽的日本代表隊自不在話下,這也是一場能夠一窺世界頂尖強隊實力與現狀的賽事。 WOWOW將線上直播本賽事全部42場比賽,並將重點賽事進行現場直播。此外,日本國家隊在日本國內的賽事轉播,更是WOWOW史上首見。 在賽事開幕前,我們廣泛採訪了曾是日本國家隊成員的大西將太郎先生,他將擔任日本對義大利賽事的場邊報導,以及日本對法國賽事的講評。我們請他談談對本賽事整體概況、令人期待的對戰組合以及備受矚目的選手等看點。 ・・・・・・・・・・・・・・・ ──國家錦標賽即將開幕,您有何感想? 「往年7月和11月都會安排測試賽,這段期間被稱為『窗口期』,而現在將在此期間每兩年舉辦一次以北半球對南半球為架構的新賽事。我認為這是一場非常有意義且有趣的賽事,因為在明年澳洲舉辦的橄欖球世界盃前,各國的實力消長將變得更加明朗。」 ──能否請您說明一下賽事賽制? 「參賽的12支隊伍將分為北半球與南半球兩組,每組6隊,以『北半球對南半球』的形式進行6輪比賽(7月與11月各3週),並透過積分爭奪各組排名。在被命名為『總決賽週末』的11月27日、28日、29日這三天,將由北半球與南半球的同名次隊伍進行排名決定戰,最終決定所有隊伍的排名與冠軍。預計所有隊伍將齊聚特威克納姆(倫敦的阿聯酋航空球場)展開激烈對決,氣氛將非常熱烈。」 ──日本代表隊也將在7月進行3場比賽,其中有2場在日本舉行。當然,首戰日本對義大利備受矚目,但在此之前舉行的開幕戰也是一場頂級對決。 「是紐西蘭對法國。我非常期待。總教練戴夫・雷尼(Dave Rennie)新任後選出的紐西蘭陣容並沒有太大的驚喜,我想他選擇的都是能夠穩定展現高水準表現的選手。能夠擔任新隊長的世界級前鋒球員阿迪・薩維亞(Ardie Savea),他曾與我一同效力於2025-26賽季的聯賽冠軍隊科貝爾科神戶鋼鐵隊(當時是總教練與球員關係),這也令人信服。陣容中我特別關注的是超級橄欖球太平洋聯賽中,為坎特伯雷銀行家隊(Hurricanes)贏得10年來第二次冠軍立下汗馬功勞的SO(址球員)魯本・拉夫(Ruben Love)。他在決賽中也獲得了單場最佳球員,這位年輕選手的崛起,對於紐西蘭來說非常重要,這也與經驗豐富的資深球員波登・巴雷特(Beauden Barrett)和達米安・麥肯齊(Damian McKenzie)等人的存在息息相關。」 魯本・拉夫 / Getty Images ──那麼,關於對手法國隊呢? 「由於法國國內聯賽TOP14的賽程關係,法國隊過去的方針是每年7月的測試賽不徵召該聯賽頂尖球隊的所屬選手,但這次隊長SH(半 બેક)安托萬・杜邦(Antoine Dupont)和SO羅曼・努塔馬克(Romain Ntamack)等主力球員被追加徵召。雖然杜邦選手因傷最終離隊,但其他選手已在澳洲會合,並可從第二輪開始出賽。與紐西蘭的比賽,將會是年輕選手眾多且陣容堅強的法國隊對決。其中,SO馬修・賈里貝爾(Matthieu Jalibert)的存在感非常強。究竟是由他還是SO努塔馬克選手擔任10號球員,這點令人在意。我也關注著重返國家隊的WTB(邊鋒)達米安・普諾(Damian Penaud)的表現。」 馬修・賈里貝爾 / Getty Images ──過去的對戰紀錄是紐西蘭51勝15敗1和,但包括去年的三連戰在內,兩隊總是能打出精彩的比賽。您預測勝負如何? 「這是戴夫・雷尼總教練體系下的全黑隊首戰,對上六國錦標賽兩連霸的歐洲冠軍法國隊,這兩支宿敵之間的對決總是充滿恩怨情仇,這次也肯定會是一場非常精彩的比賽。如果全黑隊能在此役獲勝,紐西蘭國民的期待將會更加高漲。法國隊雖然以年輕選手為主,但我非常想看看他們現有的陣容能與全黑隊抗衡到什麼程度。」 ──緊接著下一場比賽,就是在東京秩父宮橄欖球場舉行的日本對義大利。過去的對戰成績是日本代表隊2勝8敗。 「毫無疑問,義大利對日本代表隊來說是個強敵。面對目前在北半球成長最快的義大利隊,關鍵在於日本隊能否在體能和速度上與之抗衡。當然,防守也很重要,但如果比賽演變成拉鋸戰,那麼在進攻方面,日本代表隊的後衛(BK)能否取得達陣,也將是看點之一。」 ──您對義大利隊的陣容有何看法? 「幾乎都是熟悉的成員。雖然陣容中有許多優秀選手,但CTB(中鋒)湯瑪索・梅隆切洛(Tommaso