解明催產素神經連結「社會性與焦慮」的大腦機制

常見問題

Q: 奈良縣立醫科大學的研究團隊於何時發現催產素受體神經細胞與社會性及恐懼記憶消除的關聯？

A: 奈良縣立醫科大學健康管理中心精神醫學講座主任山室和彥與助教池原實伸所率領的研究團隊，透過小鼠實驗與人類臨床資料分析，發現表現催產素受體的視丘室旁核（PVT）神經細胞與社會性行為及恐懼記憶消除密切相關。

Q: 研究中使用何種方法操縱小鼠視丘室旁核中催產素受體神經細胞的活動？

A: 研究團隊使用化學遺傳學技術選擇性操縱小鼠視丘室旁核（PVT）中表現催產素受體（OTR）的神經細胞，發現抑制這些細胞會降低社會性並損害恐懼記憶消除，活化則能促進恐懼記憶的提前消除。

Q: 人類研究中唾液催產素濃度與哪一部位的腦部微細結構指標有顯著關聯？

A: 在針對包含自閉症類群障礙（ASD）兒童的青少年所進行的人類研究中，發現唾液催產素濃度與視丘的神經微細結構指標（NDI）有顯著正相關，且此指標也與ASD症狀嚴重程度特別是注意力切換困難與溝通障礙相關。

Q: 視丘室旁核（PVT）神經細胞在投予催產素後產生何種電生理變化？

A: 電生理學分析顯示，當催產素被投予後，視丘室旁核（PVT）神經細胞的放電模式會轉變為持續性放電，進而提高其神經興奮性，顯示催產素可直接調控此區域神經活性。

Q: 本研究對於自閉症類群障礙與焦慮障礙的治療有何潛在意義？

A: 本研究證實表現催產素受體的視丘室旁核（PVT）神經細胞在調節社會性與恐懼記憶消除中扮演核心角色，此發現為自閉症類群障礙（ASD）與焦慮障礙的病理機制提供新解，並指出新的治療介入可能靶點。