九州大學、熊本大學與廣島大學等機構的聯合研究團隊，成功解開了決定鳥類胸骨形態多樣性的機制。透過比較雞（飛鳥）與鴯鶓（走鳥）的胚胎發育，研究指出，TGF-β訊號的「異時性」活化是關鍵：在會飛的鳥類中，TGF-β訊號持續活化，促使軟骨前驅細胞不斷增殖並形成供飛行肌肉附著的「龍骨突起」（即三角軟骨）；而在不飛的走鳥中，該訊號過早減弱，導致細胞提早成熟，形成平坦的胸骨。這項發表於《Nature Communications》的成果不僅有助於理解骨骼進化的奧秘，也可能為人類胸廓變形症的發病機制提供新線索。