鹿儿岛市平川动物公园（所在地：鹿儿岛县鹿儿岛市，园长：福守朗，以下简称「平川动物公园」）宣布，已开始提供由WHILL株式会社（以下简称「WHILL公司」）开发的免驾照近距离代步车WHILL的移动服务。随着高龄化与多样化的加速，在兼顾动物与地球环境的同时，这也是为了打造一个无障碍环境的举措之一，让男女老少等所有人都能舒适地游览具有高低落差的广大园区。为确保游客随时都能安心使用WHILL，在当地经销WHILL的鹿儿岛丰田汽车股份有限公司（以下简称「鹿儿岛丰田」）将协助进行定期检查等工作。本服务的导入，是九州地区动物园的创举（注1）。 在日本，国内65岁以上人口占总人口将近三成（注2），高龄化正在加速。伴随着社会多样化与多元化理解的进展，2024年4月起已实施「合理便利」（注3）义务化。此外，近年来入境旅游需求（注4）也相当旺盛，为了迎接所有人并让他们玩得尽兴，完善环境的社会风气也日益高涨。 以充满南国鹿儿岛风情为魅力的平川动物公园，正致力于打造「对人与动物友善的动物公园」。为了让动物们能充满活力地生活，接近自然地形的广大腹地是不可或缺的。然而另一方面，对于体力或长距离步行感到不安的人、暂时受伤的人或是年长者来说，要逛遍园区每个角落存在着困难。基于这样的背景，作为提升无障碍体验以让所有人都能舒适散步的环境整备措施之一，本次导入了WHILL。 采用的车款包括：具备全向轮及高输出马达等先进技术支持的越野能力，并兼具以后轮为轴心进行原地回转的灵活性能的旗舰车款「WHILL Model C2」；以及同样可以原地回转，但操作感类似汽车或自行车的速克达型高性能车款「WHILL Model R」。由于是电动车，因此能环保且安静地行驶，并能应付最大10度的坡度。