全球创投基金MPower Partners Fund II（以下简称MPower）近日投资了EdgeCortix股份有限公司（以下简称EdgeCortix），这是一家开发边缘计算专用省电AI半导体的无晶圆厂半导体企业。 随着AI被嵌入国防系统、机器人技术与工业自动化等各项关键基础设施中，对能够以超低功耗实现高性能推论处理的处理器需求正急速攀升。特别是在因尺寸、延迟、功耗与安全性等限制，而不适合云端架构的环境下，不依赖云端、直接在设备上处理数据的「边缘AI」技术正逐渐成为不可或缺的存在，对此优化的处理器需求也应运而生。 EdgeCortix是一家开发独家芯片与软件，让AI能在设备上高速且省电运行的企业。其主力产品「SAKURA-II」AI芯片，具备仅需约8瓦功耗即可即时处理拥有数十亿参数的大型AI模型的性能，与传统的边缘专用GPU相比，能源效率最高可达5倍。此外，该公司也正在开发能轻松将AI模型导入机器人、通信设备、工业服务器等各种机器的独家软件基础「MERA」，以及应对大规模处理的次世代芯片「SAKURA-X」。与现有解决方案相比，EdgeCortix的技术能以极少的电力与成本实现高性能的AI推论，具有在全球范围内改变边缘AI应用方式的潜力。 创立EdgeCortix的是Sakyasingha Dasgupta博士，他曾在马克斯·普朗克研究所、日本理化学研究所、Microsoft、IBM Research等机构拥有20年以上的研发经验。目前团队汇集了AI、半导体设计、软件工程各领域的世界级专家。该公司拥有将硬件与软件一体化设计的独特手法专利，作为以日本为据点的全球性深科技半导体企业，展现出独树一格的存在感。 EdgeCortix的省电AI半导体技术，与MPower Partners Fund II的内核投资主题「Japan Dynamism（日本活力）」直接相关。日本半导体产业的复兴主要集中在制造（代工）领域，但在最尖端的AI芯片设计领域依然处于落后。然而，EdgeCortix将研发据点及内核工程团队设于日本，从零开始建构独家的AI处理器架构。作为有助于强化日本半导体价值链的企业，该公司被期待能贡献于强化日本独有的AI硬件开发能力、推动跨越民间与国防领域的军民两用（Dual-use）技术，并提升日本在全球边缘AI基础设施竞争中的地位。 此一战略重要性已在国内外获得认可。EdgeCortix自2024年起作为NEDO（日本新能源产业技术综合开发机构）的政府支持计划，累计获得约70亿日圆规模的补助，正持续开发次世代省电AI推论与学习专用的芯片基础。此外，它也是唯一一家被美国国防创新单位（Defense Innovation Unit）选中的日本企业，更是唯一一家半导体企业。 MPower计划活用至今创建的与国内电信营运商、大型制造业、国防相关企业的深厚关系，协助开拓SAKURA AI芯片的新销售管道，借此加速EdgeCortix在日本市场的事业成长。此外，也将协助其应对日本军民两用技术相关的政策环境，推动该公司的技术能被应用于政府主导的强化AI与半导体基础设施的相关措施中。 ■ EdgeCortix CEO Sakyasingha Dasgupta博士的评论 日本不仅具备高度的半导体制造能力，也在无晶圆厂设计生态系统的各个领域经历着创新，处于引领次世代AI基础设施的极重要地位。MPower在日本产业界与政策领域拥有的深厚人脉与全球视野，与我们「建构不仅能应用于日本国内，更能拓展至全球的省电AI平台」的使命高度契合，能与之合作我们感到非常荣幸。