（中央社记者温贵香台北23日电）副总统萧美琴今天表示，政府非常重视强化国防力量，并且通过提出国防特别条例草案，期盼逐步凝聚「以实力确保和平」的共识，让台湾得以守护得来不易的民主，维护自由民主的生活方式。 总统府晚间发布新闻稿表示，萧副总统下午接见美国海外作战退伍军人协会总会长魏眸娥（Carol Whitmore）。 萧副总统致词时，首先代表总统赖清德及台湾政府与人民欢迎访团访台，并表示，很高兴国军退除役官兵辅导委员会与美国海外作战退伍军人协会（VFW）创建长期且稳固的关系，相信通过交流与互访，可以学习更多妥善照顾退伍军人的经验，未来能持续地精进与提升。 副总统说，退伍军人是社会不可或缺的一环，妥善照顾退伍军人也是国家支持国防力量的具体展现。VFW致力于共同价值，即在于守护自由、民主的生活方式，以及人民自主决定国家未来的权利。 她表示，台湾也抱持同样的理念，赖总统非常重视强化国防力量，就是为了确保在当前复杂的地缘政治情势下，能守护台湾自由、民主及既有的生活方式，同时通过吓阻力量，维持印太地区的和平稳定。 副总统提到，台湾付出许多努力才得以实现民主，并且有决心守护与捍卫此项成果。赖总统除提出年度国防预算外，也提出国防特别条例草案，目前正通过立法进程推动中。各方正逐步凝聚「以实力确保和平」的共识，相信这也是访宾坚持的理念。 副总统谈及过去担任驻美代表期间，曾有多次机会与VFW交流，留下深刻印象。并提到，2020年到美国时，正值COVID-19疫情最严峻的时期，充满不确定性与焦虑，当时台湾曾捐赠VFW及其他美国退伍军人组织防疫物资；台湾也深切感谢美国随后在台湾疫情严峻时期捐赠疫苗，展现善意与支持。正是这种在困难时期相互扶持的精神，让彼此站在一起，证明团结合作会让彼此更加强大，而这也是访团此行交流的精神所在。（编辑：苏龙麒）1150423