早年下路头（现嘉义市光路里）瘟疫肆虐，人们向玄天上帝祈求，神明指示必须架设秋千、摆荡祈福，疫情果然逐渐平息。下路头武当山玄天上帝庙于是开始用「荡秋千比赛」酬谢神恩，也相信荡得越高能越接近「天」。 比赛时间在农历3月玄天上帝诞辰前后，过去只在闰月之年举行，因为传统认为有闰月时阴阳失调，易有天灾人祸，所以办赛事祈求平安。为了维持传统，秋千架依照古法搭建，架设方位则是每次不同，配合流年而定。 秋千架高12公尺，相当于4层楼，踏板离地2公尺，最高摆荡可达10公尺。选手比的不只是体力、技巧，还有面对高度的胆量。如遇雨天赛事仍照常进行，湿滑的竹竿与踏板，更添挑战难度。因为过程紧张刺激，每回都吸引大批人潮观赛，在现场响起此起彼落的惊呼声。 这项活动已登录为嘉义市民俗类文化资产，民国97年起，市府掷筊获神明应允后，改为每年举办。102年再定名为「嘉义市秋千节」，从地方信仰扩大成城市文化亮点，每年吸引各路好手，甚至有不少外国人报名参加，留下难忘回忆。 想看更多高空荡秋千比赛的照片，立即到中央社影像空间。1150408