地球の奥深くに沈み込んだ海底の岩石を発見

よくある質問

Q: 研究グループが海洋プレートの沈み込み先を特定するために使った“目印”は何ですか？

A: 海洋地殻に多く含まれる二酸化ケイ素（SiO₂）です。SiO₂は深部で「seifertite」という高密度構造に変化し、それが地震波の伝わり方に影響を与えるため、沈み込んだ岩石を探す指標となります。

Q: 今回の研究でどのようにして地球深部の環境を再現しましたか？

A: レーザー加熱ダイヤモンドアンビルセルを用いて、最大78GPa、6000Kという核―マントル境界付近の極限環境を実験室で再現し、高速放射光X線回折測定を行いました。

Q: 沈み込んだ海洋プレート由来の岩石はどこまで到達している可能性がありますか？

A: 本研究の証拠により、地球内部の深さ約2900kmにある「核―マントル境界」付近まで到達している可能性が示されました。

Q: 理論計算は何のために行われましたか？

A: 実験だけでは説明できなかった相転移のエネルギー差を検証し、熱揺らぎによる準安定相の影響など、過去の研究で結果が分かれた理由を解明するために行われました。

Q: 地震波観測からどのような異常が見つかりましたか？

A: 中央アメリカ下の核―マントル境界の100～300km上方で、S波が遅く、P波が速いという特徴的な異常が見つかり、実験結果と照合されました。